Los analgésicos solubles usados
por millones de personas podrían suponer un riesgo para la salud debido a
su alto contenido de sal.
La advertencia fue hecha por investigadores en
el Reino Unido quienes aseguran que algunas fórmulas hacen que el
paciente supere la dosis de sodio recomendada al día para un adulto.
Esto, según los autores del estudio publicado en la revista
especializada BMJ, tiene consecuencias potencialmente peligrosas.
En el trabajo se analizaron los
resultados de 1,2 millones de pacientes en ese país, y descubrieron que
existe un vínculo entre las pastillas efervescentes y los infartos y
accidentes cerebrovascular.
Comparado con los pacientes que tomaron el mismo
medicamento sin sal, aquellos que con regularidad consumían fármacos
solubles o efervescentes aumentaron en un 20% el riesgo de tener un
infarto, un ACV o de morir de alguna causa vascular.
También eran siete veces más propensos a
desarrollar presión arterial alta o hipertensión, que según los
investigadores son la raíz del problema.
El jefe del estudio, doctor Jacob George, de la
Universidad de Dundee, dijo que sabían que mucha sal causa hipertensión y
que "la hipertensión lleva al ACV".
La Fundación Británica del Corazón anunció que
era importante recordar que el trabajo se aplicaba a las personas que
toman estas medicinas a diario, ello no quiere decir que un uso
ocasional vaya a significar un peligro para la salud del corazón.
Sal oculta
Las medicinas efervescentes contienen una
sustancia llamada bicarbonato, que ayuda a que se produzca ese burbujeo y
se disuelva, con frecuencia esta se combina con sodio.
Los medicamentos solubles y efervescentes tienen bicarbonato de sodio para lograr las burbujas y que sea soluble.
El estudio analizó 24 tipos de medicinas
efervescentes, incluyendo los analgésicos comunes como paracetamol y
aspirina, así como suplementos.
El doctor George considera que la gente debe
estar al tanto de los riesgos, mientras que la industria farmacéutica
debería pensar en cortar el contenido de sal en sus productos.
En el estudio, los niveles de sodio en las
tabletas iban de 54mg a 324mg (esto sería menos de un cuarto de una
cucharadita). La ingesta recomendada de sodio para un adulto en el Reino
Unido es de 1.873mg al día.
Por ejemplo, si una persona que toma la dosis
máxima de paracetamol soluble al día (unas ocho tabletas), tomará
2.681mg de sodio, lo que excede la dosis diaria de sal.
George advirtió que si se toma en cuenta la sal
presente en las comidas diarias, el consumo total de sal puede ser
peligrosamente alto.
La Agencia británica Reguladora de Medicamentos y
Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) informó que ha
revisado cuidadosamente la seguridad de todos los medicamentos
autorizados. No obstante, "revisaremos detalladamente los resultados de
este nuevo estudio", dijo un portavoz.
En el Reino Unido, todas las medicinas que
contienen al menos 23mg de sodio -un componente de la sal- en cada
dosis, deben declarar en la etiqueta del producto que contiene sodio.
El prospecto que lo acompaña ofrece información
de la cantidad de sodio e incluye una advertencia para los pacientes con
una dieta baja en sodio, para que tomen en cuenta la cantidad de sal en
el medicamento.
"Recomendamos que las personas que tengan
preguntas sobre su consumo de sal lean el prospecto y consulten a su
médico", dice MHRA.
Pero el profesor Gareth Beevers, de Blood
Pressure UK, señaló que es posible que muchos consumidores ni siquiera
estén al tanto de los riesgos. "Es extraordinario pensar que el sodio ha
estado oculto en nuestras medicinas todo este tiempo".
"Sin una etiqueta clara en estos productos, es
imposible saber cuánto sodio adicional estarías consumiendo, así que es
sorprendente descubrir que sólo con estas pastillas puedes estar
ingiriendo la cantidad máxima permitida", agregó.
Fuente: Michelle Roberts -BBC Salud