"Además de provocar diabetes, la obesidad eleva el
riesgo de cáncer de endometrio, mama, colorrectal, páncreas y próstata"
MuniSaludFelipe Casanueva, presidente de la Sociedad
Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO).
La obesidad conduce a la diabetes y también, en sí misma, al
desarrollo de ciertos tipos de cáncer como el de endometrio, mama, colorrectal,
páncreas y próstata. El 23% de la población española, es decir, ocho millones
de personas, está en esta situación de riesgo, porque ha quedado bien
establecida la relación entre el exceso de peso y el padecimiento de
determinados cánceres a través de estudios poblacionales. De ahí, la
importancia de realizar dieta y ejercicio para intentar mantener un peso
adecuado.
El estudio de personas con una gran obesidad, que se han
sometido a cirugía bariátrica para perder los kilos sobrantes, ha permitido
averiguar que la reducción de peso ayuda a disminuir el riesgo de cáncer. Sin
embargo, respecto a todas estas cuestiones, aún quedan pendientes por resolver
algunas dudas, como explica en esta entrevista Felipe Casanueva, jefe del
Servicio de Endocrinología del Hospital Universitario Clínico de Santiago,
catedrático de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela y
presidente de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) con
motivo del XXIV Congreso de la Sociedad
Española de Diabetes (SED), que se ha celebrado en Sevilla.
A menudo se habla de la estrecha relación entre obesidad y
el desarrollo de la diabetes. Pero, ¿Es tan similar entre la diabetes y el
cáncer?
Absolutamente, aunque hay que distinguir entre dos tipos de
diabetes: la más conocida, la diabetes de tipo 2, y la que afecta más a los
niños y es la propia de personas que necesitan tratarse con insulina desde el
comienzo de la enfermedad, que es la denominada tipo 1. Sin embargo, más del
90% de los pacientes diabéticos tienen diabetes de tipo 2, son mayores y, por
lo general, tienen algún familiar que también la ha desarrollado de mayor. La
diabetes de tipo 2 está relacionada de manera directa con la obesidad; de
hecho, sus dos principales causas son la obesidad y el sedentarismo.
Sí, pero ¿cómo se relaciona la diabetes con el cáncer? ¿O es
la obesidad la causa primera del cáncer?
"La obesidad eleva el riesgo de un infarto agudo de
miocardio, ictus y de diabetes"
MuniSaludEn todas estas relaciones, una es la causa de la
otra. A través de estudios epidemiológicos en grandes poblaciones ha quedado
demostrado que la obesidad en sí misma puede provocar cáncer de endometrio,
mama, colorrectal, de páncreas o de próstata. Esta lista de cánceres en la
persona, solo por ser obesa, es cada vez mayor, pero la población no la conoce
bien. No está bien informada sobre ella.
¿Quién tiene más riesgo de desarrollar cáncer? ¿Las personas
solo obesas o las que son diabéticas y obesas?
Hay que realizar estudios en un mayor número de habitantes
para demostrar si tienen el mismo riesgo de padecer cáncer las personas
diabéticas que las que son obesas. En esta relación entre obesidad y diabetes,
la duda que queda por resolver es si la diabetes en sí misma puede ser la
causa, aunque cabe decir que la mayor parte de los pacientes con diabetes son
obesos y está establecida de manera clara la asociación entre el desarrollo de
cáncer y obesidad. Se puede sospechar también de la diabetes, aunque hay que
probarlo.
Entonces, ¿tienen más riesgo de sufrir cáncer las personas que
son diabéticas y obesas que las que son diabéticas pero delgadas?
"El 23% de la población española es obesa"
Sí. En cuanto a la diabetes de tipo 2, la mayoría de los
casos tienen que ver con el exceso de peso. La diabetes de tipo 1 es otra
enfermedad, en ella no hay un exceso de peso y el riesgo de cáncer no es mayor
que el de la población general.
¿Un buen control de la diabetes se ha asociado a un menor
riesgo de cáncer?
Está estudiado en pacientes con un peso corporal muy
elevado, que han recibido un tratamiento de cirugía bariátrica para reducir el
estómago, el intestino y así bajar peso corporal. En estos casos, sí se ha
visto que se merma el desarrollo de cáncer. En otras palabras, controlar y
reducir el peso asociado a la diabetes no solo ayuda a disminuir el riesgo
cardiovascular, sino también el riesgo de desarrollar cáncer.
¿El riesgo de padecer cáncer asociado a la obesidad es
proporcional al exceso de peso?
"Controlar y reducir el peso asociado a la diabetes no
solo ayuda a disminuir el riesgo cardiovascular, sino también el de
cáncer"
Los trabajos publicados demuestran que hay esta asociación
entre los pacientes con una obesidad notable. Tal vez el sobrepeso también
incremente el riesgo de cáncer, pero aún no ha quedado confirmado. Para
establecer la asociación entre una enfermedad y otra, se deben realizar
estudios en miles de personas y durante mucho tiempo. No obstante, que no se
haya comprobado esta relación entre el sobrepeso y el riesgo de cáncer no
quiere decir que no exista.
¿Cuál sería su mensaje final para la población?
MuniSaludUn mensaje muy importante es explicar que el 23% de
la población española es obesa, lo que significa que sufren este problema de
salud 8 millones de personas. No es un problema estético, sino una enfermedad
muy seria, que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y de
fallecer. La obesidad eleva de forma dramática el peligro de un infarto agudo
de miocardio, ictus y, en sí misma, de diabetes, con las complicaciones que
esta conlleva. La última llamada de atención que se debe hacer a la población
es que la obesidad también incrementa el riesgo de sufrir diversos cánceres. De
ahí el sentido de la dieta y el ejercicio físico para no desarrollar obesidad.
Consejos para combatir la obesidad
"El mejor consejo para las personas que empiezan a
acumular muchos kilos es que consulten a un endocrinólogo y, en general, que se
siga una alimentación variada, en cantidades moderadas, rica en el consumo de
frutas y verduras y, sobre todo, que se produzca un aumento de la actividad
física", aconseja Felipe Casanueva.
Según este especialista, para realizar ejercicio, "no
es necesario ir al gimnasio, sino que con practicar media hora diaria de
ejercicio activo y enérgico es suficiente. Pero debe hacerse de forma continua,
de manera que, si un día no se puede realizar durante media hora, al día
siguiente se recupere y se haga una hora. Y, enérgicamente, es decir, que se
debe caminar a un ritmo en el que sea difícil mantener una conversación si
alguien va al lado. El ejercicio es importante. Hacerlo está al alcance de
todos y resulta beneficioso para la mente y es el mejor aliado para olvidarse
de los problemas familiares, laborales y de todo tipo. Practicarlo de forma
moderada es importante".